「ゲーム・オブ・ストローンズに想いを馳せる古城巡り」
正式には「ゲーム・オブ・ストローンズ（Game of Thrones ）」、現在世界的人気を誇るアメリカ発のダーク・ファンタジー・ドラマなのです。
実は全米ベストセラーにもなったジョージ・R・ R・マーティン原作の同名ファンタジー長編小説シリーズをベースにHBO（放送局）がドラマ化したもの。。
国の覇権をめぐり、七つの王家（＝セブン・キングダム）が繰り広げる王位争奪戦を描いた物語で、エミー賞、ゴールデン・グローブ賞などで数多くの賞に輝いています
現在シリーズ4が放送中でその人気は更に急上昇。
しかもその人気はドラマの枠を超え、あの場面を自分でも体験してみたいという人々が
ドラマの撮影場所まで足を運ぶという熱狂振りなのです。
英BBCラジオのニュース番組「Newsbeat」によると、本作は撮影地 のひとつであるアイルランドにも良い経済効果をもたらしているとか。
アイルランド の山地、丘陵、断崖や氷河が広がる風景は、まさにドラマの中に自分も迷い込んだような錯覚に陥ります。また自然景観地以外に有名なのが、今もそのままの美しさで佇む数多くの古城。目の前に立つその城を見上げると、ひっそりと佇む厳かな空気に包まれ、まるで時が止まったような感覚になるものです。
ハンティントン城（Huntington Castle）
ロックフリート城（Rockfleet Castle）
アシュフォード城（Ashford Castle）
アスカーン城（Athcarne Castle）
ダンゼニー城（Dunsany Castle）
ゴーマンストン城（Gormanston Castle）
クロノニー城（Clonony Castle）
リープ城（Leap Castle）
チャールビルフォレスト城（Charleville Forest Castle）
ケアー城（Cahir castle）
リシーン城（Lisheen Castle）
エニスコージー城（Enniscorthy castle）
ドニゴール城（Donegal Castle）
これ以外にもまだまだたくさんの古城が存在しています。
中には現在学校で使用されるなどリノベーションされている城から、今も昔と変わらず自然の中にあるものまでその魅力は本当に千差万別。また古城ゆえに各地に点在しているため交通の便は決して良いとは言えず、効率よく観光するならば現地などで古城巡りツアーに参加するのもお薦めかもしれません。
また古城巡りといえば、お隣イギリスも語らずにはいられません。エリザベス女王が週末を過ごすという有名なウィンザー城はロンドンから日帰りで行けるということでも人気がありますし、イギリス で一番美しいと称されるリーズ城も一見の価値あり。水面に映る姿はまさに「貴婦人の城」、手入れのされた庭で白鳥を眺めながらのひと時はまさに何百年前に戻ったかのよう。このような世界遺産に登録され人々を魅了する城から、城壁の一部を残すのみの城までイギリス の古城は想像以上に多いのです。
その姿を見上げながら人々が当時ここで暮らしていた時代に想いを馳せるなんて、まるで何百年以上という空間を越える時間旅行と言えるでしょう。
これからが緑美しい季節のイギリスにアイルランド 。時間をゆっくりかけてこれらの都市を巡るクリスタルクルーズのツアーなども、忙しい現代からタイムスリップするようでお薦めですよね。そこでは自分自身のドラマが生まれること間違いなし。
2014年の夏はそんな「古城を巡る時間旅行 」なんていかがでしょうか。
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